1571 : la Bataille de Lépante

Bienvenue pour ce nouveau " Rendez-vous de l' Histoire " , avec , aujourd'hui , la Bataille de Lépante  ..............

En couverture 

Andrea Vicentino

PALAZZO DUCALE (VENICE, ITALY)

Nous sommes le 7 octobre 1571 , il y a tout juste 449 ans  ............

Lépante , sur la côte occidentale de la Grèce ( aujourd'hui appelée " Naupacte "  ) est le théâtre d 'une des pus grandes batailles navales de l'Histoire ! 

La bataille met aux prises 213 galères espagnoles et vénitiennes et quelques 300 vaisseaux turcs. Cent mille hommes combattent dans chaque camp.

Les chrétiens remportent une victoire complète.

Presque toutes les galères ennemies sont prises. L'amiral turc est fait prisonnier et décapité et 15.000 captifs chrétiens sont libérés.

La violence, la cruauté, la férocité, l’atrocité, la barbarie, la sauvagerie du combat sont rigoureusement indescriptibles !

Appartement Borgia : la bataille de Lépante

Vasari Giorgio (1511-1574)

Vatican, musées du Vatican

Le héros  est le ( jeune )  prince Don Juan d'Autriche (26 ans), qui commande la flotte chrétienne. Il n'est autre que le bâtard de feu l'empereur Charles-Quint et le demi-frère du roi Philippe II d'Espagne.

                           

Lépante a un immense retentissement en Europe car elle libère les Occidentaux de la peur des Turcs.

La bataille permet aussi au roi d'Espagne de se poser en champion de la Contre-Réforme catholique.

Pour Venise, alliée des Espagnols ,  cependant, Lépante a le goût amer d'une victoire à la Pyrrhus. Ruinée par l'effort de guerre et la suspension de son commerce avec l'Orient ottoman, la République se détache de ses alliés et négocie avec les Turcs ; une négociation qui reconnaît la possession de Chypre, qui avait été pourtant son but de guerre, en échange de la reprise de son commerce.

Notons qu'un jeune soldat espagnol nommé Cervantès perd la main gauche pendant la bataille de Lépante (« pour la gloire de la droite », dira-t-il plus tard)...

                           

               Portrait imaginaire de Cervantes
               (il n'existe aucun portrait authentifié).

Ne pouvant plus se battre, il écrira faute de mieux les aventures de Don Quichotte ...